「歯科矯正の重要性やメリットは分かったけど、料金はいったいどうなっているの？」
当院でも、よくこんな質問が聞かれます。虫歯治療と違って保険が効かない分、思い切った出費にもなりますから、その不安は当然のこと。
しかし一方で、簡単に「○○円です」とは答えられない歯科矯正料金の特徴もあるのです。そこで当院では、料金のしくみについて、きちんとお話しておきたいと思います。
最近いろいろなところで、歯科矯正に関する間違った情報が流されているように感じています。大切な料金について正しい認識をするためにも、是非読んでみてください。
●各自の症状によって、矯正料金はバラバラです。
矯正歯科治療は、いわゆるオーダーメイドだと考えてください。人それぞれ似合う服、似合わない服があるように、歯やあごの形、虫歯のあるなし、歯並びの状態などによって治療方法はまさに千差万別。なにしろ矯正装置の種類だけでも、表側に装着するものでは50種類、見えないように歯の裏側に装着する特殊なものでも5種類あるのです。
電話やメールで、いきなり「料金を教えて」と言われても、歯の状態や症状がまったくわからない段階では、正確に答えることはできません。ところが、悲しいことに「料金をはっきり答えてくれないなんて、信用できない」と言う人がとても多い。
でも、それは大きな誤解です。もしも状態や症状をまったく見ないで「○○円になりますね」と安易に即答するような矯正歯科医がいたとしたら、その先生こそ「信用できない」と言わざるを得ません。
●料金の構成は、原価＋技術料＋治療時間
「歯科矯正の料金って、なんだかあいまい」と思われがちですが、その内容はあなたが着ている洋服や、レストランで注文する料理とまったく同じなのです。
まずひとつが、治療を施すために必要な器具、材料の購入料金。当院では常に最新の治療を施すために最新鋭の機器や器具を導入しています。
もうひとつが「歯科技工士」への技工料金。先程もお話した通り矯正装置はすべてオーダーメイド。既存のものを個々の患者さんの歯の状態に合わせて加工するのが技工士さんです。
質の高い治療を提供するためには、腕のいい技工士さんにお願いする必要があります。
当院では治療費の30〜40％が技工士さんに支払われています。
以上2点が、歯科矯正でいう「原価」部分。その原価にプラスされるのが医師の技術料とその治療のために費やす時間。つまり料理なら、材料＋コックの技術料＋料理時間というわけです。
●高度な治療ほど、料金がかかるのはトーゼン。
歯の裏側からの矯正や期間が短縮できるスピード矯正など、特殊な治療にはその分料金がかかります。特別な機器や器具の購入だけでなく、医師に求められる技術が格段に高度なものとなるからです。
●的確な治療のための「検査」。もちろん料金が発生します。
「検査するだけで、お金がかかるの？」という言葉を、時々聞きます。それでは、こんな例を思い浮かべてみてください。
例えば、家をたてる時。その前に地盤の検査や設計をしっかり行わなければ、そのうち家が傾くような結果にもなりかねません。当然、地盤整備のための料金や設計費がかかるわけですよね。歯科矯正も、これとまったく同じこと。適切な検査と、その検査に基づいた設計が、実際の治療と同じくらい大切になるのです。
検査料金の内容は、検査に使用する機器や器具の料金と、検査への技術料金。現在では治療技術と同じくらい検査技術にも高度なものが求められています。また、高度な治療であればあるほど、検査にも特別な機器や器具、技術が必要となることも認識しておいてください。
●安かろう悪かろう、という言葉を知ってください。
矯正先進国アメリカの場合、中流家庭以上が矯正をする時に専門医を選ぶのはもはや常識。支払能力の低い人が、しかたなく大学病院や一般歯科の矯正を選ぶのです。
これはつまり、料金より、技術力や専門性がなにより重要だということ。ところが日本では、いまだに「料金の安い矯正」に魅力を感じる傾向が強いようです。
でも注意してくださいね。
最近、矯正そのもののニーズが高まる中で、患者のことより単純なお金儲けのために矯正を手掛ける歯科医もでてきているのです。
実績やトレーニングもろくに積まないまま診療所の看板に「矯正歯科」という診療内容を堂々と載せるのですから、恐ろしい話。
そういう先生は、当然のことながら料金を他よりも安くすることでしか、矯正専門の診療所に対抗する手段がありません。結果、驚くような低料金で患者を集めようとするわけです。
まさに「安かろう悪かろう」の典型。考えるまでもありませんが、歯は大切な身体の一部です。安いからという理由だけで飛びつくのは危険すぎる。その先生の技術力や治療実績をきちんと確認しましょう。
次のような医院のウワサをよく耳にします。
●若手に任せて経費を削る矯正歯科
まだ給料が安くて技術のない、かけ出し先生がトレーニングという名目で治療することで、矯正歯科全体の利益を追求するという実例もあります。その先生の治療実績を必ず確認するようにしましょう。（日本の矯正学会の認定医のほとんどは、認定医基準が低いため専門医として1人立ちできず、専門医院でトレーニングしています）
●材料大量仕入れで原価押さえる？
「うちが安いのは、器具や材料を大量に仕入れることでコストを削減しているから」こんな矯正歯科の言葉にも要注意！たとえ大量に仕入れても、矯正歯科の器具や材料は特殊な商品だけに料金は変わりません。
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